Οι ασάφειες στους φορολογικούς και κλιματικούς νόμους του Προέδρου Τζο Μπάιντεν θα μπορούσαν να εμποδίσουν ορισμένα δημόσια πανεπιστήμια να αποκομίσουν έσοδα από εκατομμύρια δολάρια σε φορολογικές πιστώσεις για την καθαρή ενέργεια.
Τα κολέγια και τα πανεπιστήμια γενικά δεν έχουν φορολογική υποχρέωση, επομένως η επιλογή άμεσης πληρωμής — ή όπου τα δάνεια μπορούν να θεωρηθούν επιστρεπτέες πληρωμές — δίνει στα ιδρύματα 501(c)(3) την ευκαιρία να επωφεληθούν από τα οφέλη.
Ωστόσο, δεν έχουν όλα τα δημόσια πανεπιστήμια καθεστώς 501(c)(3) και, όταν ο νόμος απαριθμεί σχετικές ομάδες, δεν προσδιορίζει τα ιδρύματα που θεωρούνται δημόσια ιδρύματα.
Πολλά κολέγια αναβάλλουν τα προγράμματα μέχρι να γίνουν πιο σαφείς οι οδηγίες του Υπουργείου Οικονομικών και της IRS, εκτός εάν τα κολέγια κρίνουν ότι πληρούν τις προϋποθέσεις.
Ο Μπεν Ντέιβιντσον, διευθυντής ανάλυσης φορολογικής πολιτικής και κατώτερος πανεπιστημιακός σύμβουλος στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Τσάπελ Χιλ, δήλωσε ότι υπάρχει «σημαντικός κίνδυνος» στην ερμηνεία των κυβερνητικών μέσων ως κανόνων χωρίς καθοδήγηση.
Το Υπουργείο Οικονομικών αρνήθηκε να σχολιάσει εάν οι κυβερνητικές υπηρεσίες είναι επιλέξιμες για άμεσες πληρωμές εν αναμονή κατευθυντήριων γραμμών.
Τα κολέγια ή τα πανεπιστήμια χωρίς άσχετο επιχειρηματικό εισόδημα ή UBIT μπορούν να προσφέρουν επιλογές άμεσης αποζημίωσης βάσει του άρθρου 6417. Τα ιδρύματα με UBIT θα μπορούν να ζητήσουν φορολογική ελάφρυνση για το φορολογητέο εισόδημά τους, αλλά εάν το UBIT υπερβεί την πίστωση, θα καταλήξουν να πληρώσουν τη διαφορά.
Ανάλογα με τον τρόπο ίδρυσης ενός δημόσιου πανεπιστημίου στην πολιτεία του, μπορεί να χαρακτηριστεί ως συστατικό στοιχείο αυτής της πολιτείας, πολιτικός κλάδος ή ίδρυμα αυτής της πολιτείας. Τα ιδρύματα που αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της κρατικής ή πολιτικής εξουσίας δικαιούνται άμεση αμοιβή.
«Κάθε πολιτεία έχει το δικό της μοναδικό σύνολο φορολογικών ζητημάτων, γεγονός που κάνει την κατάσταση να φαίνεται πιο ποικιλόμορφη από ό,τι νομίζω ότι θυμούνται μερικές φορές οι φορολογικοί παρατηρητές», δήλωσε η Lindsey Tepe, βοηθός αντιπρόεδρος κυβερνητικών υποθέσεων στο Ινστιτούτο Κρατικών και Γηπέδων του Πανεπιστημίου Grant.
Ορισμένα ιδρύματα που θεωρούνται ιδρύματα λαμβάνουν επίσης καθεστώς 501(c)(3) μεμονωμένα μέσω των ιδρυμάτων τους ή άλλων θυγατρικών τους για την απλοποίηση της φορολογικής δήλωσης, δήλωσε ο Tepe.
Ωστόσο, ο Ντέιβιντσον είπε ότι τα περισσότερα σχολεία δεν χρειάζεται να γνωρίζουν πώς ταξινομούνται και πολλά δεν γνωρίζουν αν δεν έχουν λάβει απόφαση της IRS. Σύμφωνα με τον ίδιο, το UNC είναι απρόσβλητο από νομική ασάφεια.
Οι εκλογές με άμεση χρέωση καταργούν επίσης τον περιορισμό στο Άρθρο 50(β)(3) που περιορίζει την επιλεξιμότητα για φορολογική πίστωση για τους οργανισμούς που απαλλάσσονται από τον φόρο. Αυτό το άρθρο περιλαμβάνει εργαλεία. Ωστόσο, αυτοί οι περιορισμοί δεν έχουν αρθεί για τους φορολογούμενους που θέλουν να πουλήσουν τις φορολογικές τους πιστώσεις χρησιμοποιώντας την προβλεπόμενη από το νόμο επιλογή μεταφοράς, η οποία αποκλείει τα ιδρύματα από την πραγματοποίηση άμεσων πληρωμών ή μεταφορών και δεν μπορούν να μεταφέρουν καμία πίστωση, δήλωσε ο Davidson. Δημιουργία εσόδων από το ποσό.
Ιστορικά, οντότητες όπως δημόσιες αρχές, δημόσια πανεπιστήμια και κυβερνήσεις ιθαγενών Αμερικανών και εδαφικές κυβερνήσεις έχουν αποκλειστεί από φορολογικές πιστώσεις για έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Αλλά μετά την ψήφιση των νόμων για τη φορολογία και το κλίμα, οι οργανισμοί που απαλλάσσονται από τη φορολογία έγιναν επιλέξιμοι για διάφορες πιστώσεις για έργα καθαρής ενέργειας, όπως ηλεκτρικά πάρκα, πράσινη ενέργεια κτιρίων και αποθήκευση ενέργειας.
«Είναι λίγο σαν πρόβλημα κότας και αυγού - πρέπει να δούμε τι επιτρέπουν οι κανόνες», είπε ο Τέπε για τα έργα για τα οποία ενδιαφέρεται ο οργανισμός.
Η απόφαση για το πότε θα γίνει η δημιουργία εσόδων από την φορολογική πίστωση θα εξαρτηθεί από το έργο. Για ορισμένα, το έργο ενδέχεται να μην είναι διαθέσιμο χωρίς άμεση πληρωμή, ενώ άλλα θα παρακολουθούνται μετά την ολοκλήρωσή του.
Ο Τέπε είπε ότι τα κολέγια και τα πανεπιστήμια βρίσκονται σε συνομιλίες σχετικά με το πώς τα δάνεια εντάσσονται στα κρατικά και τοπικά αναπτυξιακά σχέδια. Τα περισσότερα κολέγια έχουν οικονομικό έτος από την 1η Ιουλίου έως τις 30 Ιουνίου, επομένως δεν μπορούν ακόμη να διεξαγάγουν εκλογές.
Επαγγελματίες του κλάδου δήλωσαν ότι η αφαίρεση των μέσων από τον κατάλογο αποδοχής ήταν σφάλμα σύνταξης και το Υπουργείο Οικονομικών είχε το δικαίωμα να το διορθώσει.
Το Κολοράντο, το Κονέκτικατ, το Μέιν και η Πενσυλβάνια ζήτησαν επίσης διευκρινίσεις σε επιστολή σχολίων σχετικά με το εάν ιδρύματα όπως δημόσια πανεπιστήμια και δημόσια νοσοκομεία θα μπορούσαν να πληρούν τις προϋποθέσεις για άμεσες πληρωμές.
«Είναι σαφές ότι το Κογκρέσο θέλει τα δημόσια πανεπιστήμια να συμμετάσχουν σε αυτά τα κίνητρα και να σκεφτούν πραγματικά πώς να σχεδιάσουν τις πανεπιστημιουπόλεις τους με πιο ενεργειακά αποδοτικό τρόπο», δήλωσε ο Τέπε.
Χωρίς άμεση αποζημίωση, οι οργανισμοί θα πρέπει να σκεφτούν τη φορολογική δικαιοσύνη, δήλωσε ο Michael Kelcher, ανώτερος νομικός σύμβουλος και διευθυντής του προγράμματος για τη φορολογία του κλίματος στο Κέντρο Φορολογικού Δικαίου της Νομικής Σχολής του NYU.
Ωστόσο, ενώ η φορολογική ισότητα «λειτουργεί αρκετά καλά για μεγάλα προγράμματα», τα είδη προγραμμάτων που θα εφαρμόσουν τα δημόσια πανεπιστήμια και άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες μπορεί να είναι πολύ μικρά για να επιτύχουν φορολογική ισότητα — διαφορετικά ο οργανισμός θα έπρεπε να μειώσει το δάνειο, δήλωσε ο Kercher, επειδή το μεγαλύτερο μέρος της διαθήκης πηγαίνει στους επενδυτές με τη μορφή φόρων.
To contact the editors responsible for this article: Meg Shreve at mshreve@bloombergindustry.com, Butch Mayer at bmaier@bloombergindustry.com
Ώρα δημοσίευσης: 14 Μαρτίου 2023
