Μερικοί αναγνώστες ίσως θυμούνται ότι αγόρασα ένα φθηνό ηλεκτρικό μίνι φορτηγάκι από την Alibaba πριν από μερικούς μήνες. Το ξέρω αυτό επειδή από τότε λαμβάνω email σχεδόν κάθε μέρα που με ρωτούν αν έχει φτάσει το κινέζικο ηλεκτρικό φορτηγάκι μου (μερικοί το αποκαλούν με χιούμορ F-50 μου). Λοιπόν, τώρα μπορώ επιτέλους να απαντήσω «Ναι!» και να μοιραστώ μαζί σας τι πήρα.
Ανακάλυψα για πρώτη φορά αυτό το φορτηγό ενώ έψαχνα στο Alibaba ψάχνοντας για ένα εβδομαδιαίο nugget για την εβδομαδιαία στήλη μου με τίτλο "Περίεργα ηλεκτρικά αυτοκίνητα της εβδομάδας" στο Alibaba.
Βρήκα ένα ηλεκτρικό φορτηγό για 2000 δολάρια και φαινόταν τέλειο εκτός από το ότι η αναλογία ήταν περίπου 2:3. Πηγαίνει μόνο με 40 χλμ/ώρα. Και μόνο ένας κινητήρας με ισχύ 3 kW. Και πρέπει να πληρώσετε επιπλέον για μπαταρίες, έξοδα αποστολής κ.λπ.
Αλλά πέρα από όλα αυτά τα μικρά προβλήματα, αυτό το φορτηγό φαίνεται αστείο, αλλά είναι ωραίο. Είναι λίγο μικρό αλλά γοητευτικό. Έτσι ξεκίνησα διαπραγματεύσεις με μια εμπορική εταιρεία (μια μικρή εταιρεία που ονομάζεται ChangLi, η οποία προμηθεύει επίσης ορισμένους εισαγωγείς από τις ΗΠΑ).
Μπόρεσα να εξοπλίσω το φορτηγό με υδραυλική πτυσσόμενη πλατφόρμα, κλιματισμό και μια τεράστια (για αυτό το μικρό φορτηγό) μπαταρία ιόντων λιθίου 6 kWh.
Αυτές οι αναβαθμίσεις μου κόστισαν περίπου 1.500 δολάρια επιπλέον της βασικής τιμής, συν το απίστευτο ποσό των 2.200 δολαρίων για τα έξοδα αποστολής, αλλά τουλάχιστον το φορτηγό μου είναι καθ' οδόν για να με παραλάβει.
Η διαδικασία αποστολής φαίνεται να διαρκεί πολύ. Στην αρχή όλα πήγαν καλά και λίγες εβδομάδες μετά την πληρωμή, το φορτηγό μου κατευθυνόταν στο λιμάνι. Έμεινε για μερικές ακόμη εβδομάδες μέχρι να μετατραπεί σε κοντέινερ και να φορτωθεί σε ένα πλοίο και στη συνέχεια, έξι εβδομάδες αργότερα, το πλοίο έφτασε στο Μαϊάμι. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι το φορτηγό μου δεν βρίσκεται πλέον σε αυτό. Πού πήγε, κανείς δεν ξέρει, πέρασα μέρες τηλεφωνώντας σε εταιρείες μεταφορών, εταιρείες logistics, τον εκτελωνιστή μου και κινεζικές εμπορικές εταιρείες. Κανείς δεν μπορεί να το εξηγήσει.
Τελικά, η κινεζική εμπορική εταιρεία έμαθε από τον φορτωτή από την πλευρά της ότι το εμπορευματοκιβώτιό μου είχε εκφορτωθεί στην Κορέα και είχε φορτωθεί σε ένα δεύτερο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων – το νερό στο λιμάνι δεν ήταν αρκετά βαθύ.
Με λίγα λόγια, το φορτηγό έφτασε τελικά στο Μαϊάμι, αλλά μετά κόλλησε στο τελωνείο για μερικές εβδομάδες ακόμα. Μόλις τελικά βγήκε από την άλλη πλευρά του τελωνείου, πλήρωσα άλλα 500 δολάρια σε έναν τύπο που βρήκα στο Craigslist, ο οποίος χρησιμοποιούσε ένα μεγαλύτερο φορτηγό με επίπεδη πλατφόρμα για να μεταφέρει ένα φορτηγό στην ιδιοκτησία των γονιών μου στη Φλόριντα, όπου ο Γουίλ θα έχτιζε ένα νέο σπίτι.
Το κλουβί στο οποίο μεταφέρθηκε ήταν βαθουλωμένο, αλλά το φορτηγό επέζησε ως εκ θαύματος. Εκεί ξεπακετάρισα το φορτηγό και φόρτωσα με χαρά τον μύλο εκ των προτέρων. Τελικά, το ξεπακετάρισμα ήταν επιτυχές και κατά τη διάρκεια της πρώτης μου δοκιμαστικής διαδρομής, παρατήρησα μερικά σφάλματα στο βίντεο (φυσικά, ο πατέρας μου και η σύζυγός μου, που ήταν εκεί για να παρακολουθήσουν την εξέλιξη της εκπομπής, σύντομα προσφέρθηκαν εθελοντικά να το δοκιμάσουν).
Μετά από ένα μακρύ ταξίδι σε όλο τον κόσμο, έμεινα απλά έκπληκτος με το πόσο καλά τα πήγαινε αυτό το φορτηγό. Νομίζω ότι η προετοιμασία για ένα κατεστραμμένο φορτηγό με βοηθά να μειώσω τις προσδοκίες μου, γι' αυτό και σοκαρίστηκα όταν το φορτηγό ήταν σχεδόν ολοσχερώς λακκωμένο.
Δεν είναι ιδιαίτερα ισχυρό, αν και ο κινητήρας 3kW και ο ελεγκτής αιχμής 5,4kW του δίνουν αρκετή ισχύ σε χαμηλές ταχύτητες για να το μεταφέρω στο σπίτι των γονιών μου. Η μέγιστη ταχύτητα είναι μόνο 40 χλμ./ώρα, αλλά σπάνια επιταχύνω σε αυτήν την ταχύτητα σε ανώμαλο έδαφος στα χωράφια – περισσότερα για αυτό αργότερα.
Ο κάδος απορριμμάτων είναι εξαιρετικός και τον αξιοποιώ αποτελεσματικά μαζεύοντας τα απορρίμματα της αυλής στο έδαφος και μεταφέροντάς τα πίσω στον χώρο υγειονομικής ταφής.
Το ίδιο το φορτηγό είναι κάπως καλοφτιαγμένο. Διαθέτει μεταλλικά πάνελ αμαξώματος, ηλεκτρικά παράθυρα με μπρελόκ και ένα πλήρες πακέτο φωτισμού κλειδώματος που περιλαμβάνει φώτα σηματοδότησης, προβολείς, προβολείς, πίσω φώτα, φώτα οπισθοπορείας και άλλα. Υπάρχει επίσης κάμερα οπισθοπορείας, ατσάλινα ράφια και πλαίσια κρεβατιού, ισχυροί φορτιστές, υαλοκαθαριστήρες υγρού πλύσης, ακόμη και ένα αρκετά ισχυρό κλιματιστικό (δοκιμασμένο σε ζεστή και υγρή Φλόριντα).
Όλο αυτό ίσως χρειάζεται καλύτερη επεξεργασία για τη σκουριά, καθώς έχω παρατηρήσει λίγη σκουριά σε μερικά σημεία μετά από μήνες μεγάλου ταξιδιού στη θάλασσα.
Σίγουρα δεν είναι αμαξίδιο του γκολφ – είναι ένα πλήρως κλειστό όχημα, αν και πιο αργό. Οδηγώ κυρίως εκτός δρόμου και λόγω της τραχιάς ανάρτησης σπάνια πλησιάζω την τελική ταχύτητα των 40 χλμ./ώρα, αν και έκανα κάποια οδήγηση στο δρόμο για να δοκιμάσω την ταχύτητα και ήταν σχεδόν ακριβώς η υποσχεθείσα ταχύτητα των 25 χλμ./ώρα.
Δυστυχώς, αυτά τα αυτοκίνητα και φορτηγά Changli δεν είναι νόμιμα για κυκλοφορία και σχεδόν όλα τα τοπικά ηλεκτρικά οχήματα (NEV) ή τα οχήματα χαμηλής ταχύτητας (LSV) δεν κατασκευάζονται στην Κίνα.
Το θέμα είναι ότι αυτά τα ηλεκτρικά οχήματα με ταχύτητα 40 χλμ/ώρα εμπίπτουν στην κατηγορία των Ομοσπονδιακά Εγκεκριμένων Οχημάτων (LSV) και, πιστέψτε το ή όχι, ισχύουν τα ομοσπονδιακά πρότυπα ασφάλειας μηχανοκίνητων οχημάτων.
Συνήθιζα να πιστεύω ότι εφόσον τα NEV και τα LSV μπορούν να φτάσουν τα 40 χλμ/ώρα και έχουν φλας, ζώνες ασφαλείας κ.λπ., ίσως να είναι νόμιμα στο δρόμο. Δυστυχώς, δεν είναι. Είναι πιο δύσκολο από αυτό.
Αυτά τα αυτοκίνητα πρέπει στην πραγματικότητα να πληρούν μια μακρά λίστα απαιτήσεων, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης ανταλλακτικών DOT, προκειμένου να είναι νόμιμα στο δρόμο. Τα κρύσταλλα πρέπει να κατασκευάζονται σε εργοστάσιο υαλουργίας εγγεγραμμένο στο DOT, η κάμερα οπισθοπορείας πρέπει να κατασκευάζεται σε εργοστάσιο εγγεγραμμένο στο DOT, κ.λπ. Δεν αρκεί να οδηγείτε με 40 χλμ/ώρα με τη ζώνη ασφαλείας δεμένη και τα φώτα αναμμένα.
Ακόμα κι αν τα αυτοκίνητα διαθέτουν όλα τα απαιτούμενα εξαρτήματα DOT, τα εργοστάσια που τα κατασκευάζουν στην Κίνα πρέπει να εγγραφούν στην NHTSA για να μπορούν να κυκλοφορούν νόμιμα στους δρόμους των Ηνωμένων Πολιτειών. Έτσι, ενώ υπάρχουν ήδη αρκετές αμερικανικές εταιρείες που εισάγουν αυτά τα αυτοκίνητα στις ΗΠΑ, μερικές από αυτές ισχυρίζονται ψευδώς ότι αυτά τα αυτοκίνητα είναι νόμιμα επειδή κινούνται με 40 χλμ/ώρα, δυστυχώς δεν μπορούμε στην πραγματικότητα να τα καταχωρήσουμε ή να τα αποκτήσουμε. Αυτά τα αυτοκίνητα κυκλοφορούν στους δρόμους. Τόσο η κατασκευή αυτών των προϊόντων στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και η δημιουργία ενός εργοστασίου που συμμορφώνεται με το DOT στην Κίνα και μπορεί να καταχωρηθεί στην NHTSA θα απαιτήσουν σημαντική προσπάθεια. Ίσως αυτό εξηγεί γιατί το Polaris GEM 4 θέσεων με ταχύτητα 40 χλμ/ώρα χρειάζεται μια μπαταρία μολύβδου-οξέος αξίας 15.000 δολαρίων και δεν έχει πόρτες ή παράθυρα!
Συχνά θα τα βλέπετε για περίπου 2.000 δολάρια στο Alibaba και σε άλλες κινεζικές ιστοσελίδες αγορών. Το πραγματικό κόστος είναι στην πραγματικότητα πολύ υψηλότερο. Όπως ανέφερα, έπρεπε να προσθέσω 1.000 δολάρια για τη μεγάλη μπαταρία αμέσως, 500 δολάρια για αναβαθμίσεις της επιλογής μου και 2.200 δολάρια για θαλάσσια αποστολή.
Από την πλευρά των ΗΠΑ, έπρεπε να προσθέσω άλλα 1.000 δολάρια περίπου σε τελωνεία και μεσιτικά τέλη, καθώς και κάποια έξοδα άφιξης. Κατέληξα να πληρώσω 7.000 δολάρια για ολόκληρο το σετ και ένα σωρό άλλα πράγματα. Αυτή είναι σίγουρα μεγαλύτερη πληρωμή από ό,τι περίμενα. Όταν έκανα την παραγγελία, ήλπιζα να αποφύγω μια απώλεια 6.000 δολαρίων.
Ενώ κάποιοι μπορεί να βρουν την τελική τιμή υπερβολική, σκεφτείτε άλλες επιλογές. Σήμερα, ένα άθλιο αμαξίδιο γκολφ μολύβδου-οξέος κοστίζει περίπου 6.000 δολάρια. Το ημιτελές κοστίζει 8.000 δολάρια. Πολύ καλό στην περιοχή των 10-12.000 δολαρίων. Ωστόσο, το μόνο που έχετε είναι ένα αμαξίδιο γκολφ. Δεν είναι περιφραγμένο, πράγμα που σημαίνει ότι θα βραχείτε. Δεν υπάρχει κλιματισμός. Δεν υπάρχουν καθαριστές. Η πόρτα δεν ήταν κλειδωμένη. Δεν υπάρχουν παράθυρα (ηλεκτρικά ή άλλα). Δεν υπάρχουν ρυθμιζόμενα καθίσματα τύπου μπάκετ. Δεν υπάρχει σύστημα ψυχαγωγίας. Δεν υπάρχουν καταπακτές. Δεν υπάρχει υδραυλική καρότσα φορτηγού, κ.λπ.
Έτσι, ενώ κάποιοι μπορεί να το θεωρήσουν ένα εξυμνημένο καρότσι γκολφ (και πρέπει να παραδεχτώ ότι υπάρχει κάποια αλήθεια σε αυτό), είναι και φθηνότερο και πιο πρακτικό από ένα καρότσι γκολφ.
Παρόλο που το φορτηγό είναι παράνομο, είμαι μια χαρά. Δεν το αγόρασα για αυτόν τον σκοπό και φυσικά δεν διαθέτει κανέναν εξοπλισμό ασφαλείας που να με κάνει να νιώθω άνετα να το χρησιμοποιώ στην κυκλοφορία.
Αντίθετα, είναι ένα φορτηγό εργασίας. Θα το χρησιμοποιήσω (ή πιθανότατα οι γονείς μου θα το χρησιμοποιούν περισσότερο από εμένα) ως αγροτικό φορτηγό στην ιδιοκτησία τους. Τις πρώτες μέρες χρήσης, αποδείχθηκε πολύ κατάλληλο για την εργασία. Το χρησιμοποιήσαμε στο έδαφος για να μαζέψουμε πεσμένα κλαδιά και συντρίμμια, να μεταφέρουμε κιβώτια και εξοπλισμό γύρω από την ιδιοκτησία και απλώς να απολαύσουμε τη διαδρομή!
Σίγουρα ξεπερνά σε απόδοση τα UTV βενζίνης, επειδή δεν χρειάζεται ποτέ να το συμπληρώνω ή να πνίγομαι με την εξάτμιση. Το ίδιο ισχύει και για την αγορά ενός παλιού βυτιοφόρου ανεφοδιασμού - προτιμώ το διασκεδαστικό μου μικρό ηλεκτρικό αυτοκίνητό που κάνει όλα όσα χρειάζομαι επί τόπου.
Σε αυτό το σημείο, ανυπομονώ να ξεκινήσω την τροποποίηση του φορτηγού. Αυτή είναι ήδη μια καλή βάση, αν και χρειάζεται ακόμα βελτίωση. Η ανάρτηση δεν είναι πολύ καλή και δεν είμαι σίγουρος τι μπορώ να κάνω εκεί. Μερικά πιο μαλακά ελατήρια ίσως είναι μια καλή αρχή.
Αλλά θα δουλέψω και σε κάποιες άλλες προσθήκες. Το φορτηγό θα χρειαζόταν μια καλή επεξεργασία σκουριάς, οπότε αυτός είναι ένας άλλος τομέας για να ξεκινήσουμε.
Σκέφτομαι επίσης να εγκαταστήσω ένα μικρό ηλιακό πάνελ στην κορυφή της καμπίνας. Ακόμα και πάνελ σχετικά χαμηλής ισχύος, όπως τα πάνελ των 50W, μπορούν να είναι αρκετά αποδοτικά. Υποθέτοντας ότι ένα φορτηγό έχει απόδοση 100 Wh/μίλι, ακόμη και μερικά χιλιόμετρα καθημερινής χρήσης γύρω από το σπίτι μπορούν να αντισταθμιστούν πλήρως με παθητική ηλιακή φόρτιση.
Το δοκίμασα με την ηλιακή γεννήτρια Jackery 1500 και διαπίστωσα ότι μπορούσα να έχω σταθερή φόρτιση από τον ήλιο χρησιμοποιώντας ένα ηλιακό πάνελ 400W, αν και αυτό θα απαιτούσε το σύρσιμο της μονάδας και του πάνελ ή την εγκατάσταση μιας ημιμόνιμης εγκατάστασης κάπου κοντά.
Θα ήθελα επίσης να προσθέσω μερικές βάσεις στην πλατφόρμα του ανελκυστήρα, ώστε οι γονείς μου να μπορούν να σηκώνουν τους κάδους απορριμμάτων τους και να τους μεταφέρουν στον δρόμο, όπως σε έναν επαρχιακό δρόμο, μέχρι τον δημόσιο δρόμο για να μαζέψουν τα σκουπίδια.
Αποφάσισα να του κολλήσω μια αγωνιστική ρίγα για να του βγάλω μερικά επιπλέον μίλια την ώρα.
Έχω επίσης μερικές άλλες ενδιαφέρουσες τροποποιήσεις στη λίστα μου. Μια ράμπα ποδηλάτου, ένα ραδιοερασιτεχνικό ραδιόφωνο και ίσως έναν μετατροπέα AC ώστε να μπορώ να φορτίζω πράγματα όπως ηλεκτρικά εργαλεία απευθείας από την μπαταρία 6 kWh ενός φορτηγού. Αν έχετε οποιεσδήποτε ιδέες, είμαι επίσης ανοιχτός σε προτάσεις. Ρίξτε μια ματιά στην ενότητα σχολίων!
Θα φροντίσω να σας ενημερώσω στο μέλλον, ώστε να γνωρίζετε πώς αποδίδει το μίνι φορτηγό μου με την πάροδο του χρόνου. Εν τω μεταξύ, τα λέμε στον (χωματόδρομο)!
Η Mika Toll είναι λάτρης των προσωπικών ηλεκτρικών οχημάτων, λάτρης των μπαταριών και συγγραφέας των βιβλίων με τις περισσότερες πωλήσεις στο Amazon, DIY Lithium Batteries, DIY Solar Energy, The Complete DIY Electric Bicycle Guide και The Electric Bicycle Manifesto.
Τα ηλεκτρικά ποδήλατα που χρησιμοποιεί καθημερινά ο Mika είναι τα Lectric XP 2.0 των 999 δολαρίων, τα Ride1Up Roadster V2 των 1.095 δολαρίων, τα Rad Power Bikes RadMission των 1.199 δολαρίων και τα Priority Current των 3.299 δολαρίων. Αλλά στις μέρες μας η λίστα αλλάζει συνεχώς.
Ώρα δημοσίευσης: 03 Μαρτίου 2023
